在开罗或是其他的城市,你能见到的最多的建筑就是清真寺。自从埃及被阿拉伯人统治以后,伊斯兰就已经全面渗透的埃及社会。每个埃及人都把自己归类为信奉伊斯兰教的阿拉伯人。 清真寺是穆斯林进行礼拜祈祷、开展文化教育和宣传宗教知识等活动的重要场所。 可以说,清真寺集中体现了伊斯兰世界的宗教、历史、经济、教育、艺术、民俗、建筑等丰富内涵,它是阿拉伯—伊斯兰文化的象征,是理解阿拉伯—伊斯兰文化的钥匙。 埃及爱资哈尔清真寺始建于公元970年,经过两年的建设,于公元972年斋月首次举行了礼拜仪式。 清真寺之所以被命名为“爱资哈尔”(al-Azhar),是为了纪念先知穆罕默德的女儿法蒂玛·扎哈拉。 al-azhar意为美丽的法蒂玛。 想当年,这一地区繁花似锦、房屋林立,从爱资哈尔清真寺建成的那天起,其高大明亮的尖塔便成为开罗地区的标志,也是指引穆斯林的一盏明灯。 今天矗立在开罗市区的爱资哈尔清真寺,已不是原来的模样,而是后来各个历史时期不断扩建的结果。爱资哈尔清真寺共有5座宣礼塔,且建筑风格迥异,也留下了不同建筑时代的历史足迹。 爱资哈尔各个时期增添的建筑,反映了当时建筑美学发展的趋势,为美学家研究信仰伊斯兰教各民族的美学特别是建筑美学发展史提供了不可多得的例证。因此,爱资哈尔清真寺已成为阿拉伯—伊斯兰建筑的艺术典范,体现了不同时代阿拉伯—伊斯兰建筑艺术不可多得的精品。 自爱资哈尔清真寺建成千余年来,一直是伊斯兰世界最悠久的宗教场所,是当今世界规模最大的清真寺之一。 在埃及,每个普通的埃及人都会认为,爱资哈尔不但是埃及人民向往的地方,而且也是世界各地穆斯林向往的地方。埃及因为有了爱资哈尔而引人注目,成了世界伊斯兰文化的中心之一。
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