加拿大国会(下)
看了加拿大国会的会场后,也许有人会问:那些议员们不开会时,都在哪里办公呢?换句话说,他们的办公室在哪儿呢?
加拿大国会议员办公楼,就在国会山庄对面。参众两院的议员们,分别在两座楼里办公。威灵顿大街180号,是众议院办公楼。这玻璃门两边的两块铜牌上,分别用英法两种文字铸着众议院的字样。
这是左面的英文铜牌。在加拿大,众议院的英文叫:House of Commons。
很有意思的是:在大门外面没有站岗的军人或警察。这与米国的情况很不一样。在米国,“白房子”和国会外面,是如临大敌的军警宪特人员,把警惕的目光,扫在每一个过路人的身上。对于这一点,大腕TX可以作证。但在加拿大,除了国会大厦里面有一些警察执行安检,其他都是些笑眯眯的漂亮姐儿,为前去参观的人们提供各种信息。这是一张早晨上班时分拍摄的照片,众议院那古老的门前,空空荡荡的,只有一个上班族MM不紧不慢地走过。加拿大国旗在晨风中微微飘扬着,这让人想到加拿大国歌中的歌词:We stand on guard for thee。是的,这是一个民众的国度,她的巨大力量在于:她把民众看作是自己人。
巨大的加拿大国徽镶嵌在众议院外墙上。那上面用拉丁文写着:从海洋到海洋。
加拿大以一千万平方公里的土地面积,居世界第二。那里住着并不是很勤劳、也不是非常勇敢的两千七百万加拿大人民。可那里已经很久没有战乱了,也没有什么内讧,长时间的和平环境,让加拿大慢慢地积累起巨大的物质财富。这一切,与那个“水火相容” 似乎有一定的关系。
离众议院只有几步路的地方,座落着加拿大参议院。它的门牌号码是:威灵顿大街140号。
参议院铜牌上的金粉已经开始脱落,不过,这并不影响参议员们的工作。一个国家的立法机构,其门脸儿还不如中国某些庙宇的描花鎏金,甚至不如某些贫困县的县机关大楼。这好象不是因为这个国家穷,而是这个国家把钱花到了其它地方。加拿大的全民医疗保险制度,是让很多人说闲话的。有人说,全民医疗保险是慷纳税人之慨。也有人说,这样的制度养了一大批懒人。但是,加拿大绝对没有丈夫不签手术单而看着妻子难产死去的,也没有让人先交押金然后才能进手术室抢救的事例。取之于民,用之于民。最关键的,是民众真正得到了。
与众议院类似,参议员门前也没有什么警卫。照片的右边,隐约可见一辆公交车停靠在参议员门前不远的车站旁。空荡的街上,有一些行人。这是加拿大首都一个普通得不能再普通的早晨。
哎,笔呀,那国会大厦还没参观完哪!别扯那些没用的东西!
好好好,咱们接着参观。
走出议会的会场,在过道大厅的墙上,挂着英国女王伊丽莎白二世的画像。这好象在提醒人们,她是这个国家的元首。
这是伊丽莎白女王父亲的画像,这张画像倒不是随处可见的。
这条走廊,一直通向国会图书馆。在走廊两边的墙上,挂着历任加拿大总理的画像。
其中,有加拿大前总理马尔罗尼的画像。马尔罗尼、克林顿和当时的墨西哥总理一起拟定并签署了北美自由贸易协定。马尔罗尼还引入了GST,这是百分之七的联邦消费税。当时,加拿大进步保守党在国会中持多数,于是该党为了平衡预算和缓解赤字,出此下策。结果,导致民怨沸腾。在后来的大选中,马尔罗尼深知自己不可能再连任,就把党魁的位置移交给他最信任的坎布尔。坎布尔是一个能操流利双语的女政客,在她演讲时,经常是不知不觉地从英语溜到法语,又从法语溜回英语。这很能迷惑一些年轻人,于是,在坎布尔接任加拿大总理,并以时任总理身份竞选时,有好多年轻人为她摇旗呐喊。但是,加拿大的一人一票制度,让每个人都有机会用选票来表达自己的意愿。那年,进步保守党在大选中惨败,只得到众议院的两个席位。那个会说流利双语的坎布尔,只干了三个月的总理,就被克里钱赶出了总理府。大家开玩笑说:坎布尔只找了个夏季工干干。
这样的事例,让所有政客都知道:民意,在加拿大是有它份量的。那个坎布尔的画像也在历任总理之列,可她三个月的任期也清楚地写在那里。不知这算不算历史的耻辱柱?
走进国会图书馆,周围的一切,都还保留着初建时的样子。维多利亚女王的玉雕像立在正中。四周环绕着各类书籍。
图书索引卡片盒还在那里,只不过里面的卡片都已被现在的计算机检索系统所取代。
红白两色的枫叶旗飘在蓝天白云下,仿佛轻声唱着:O, Canada !
加拿大国会的帖子,到这里算是结束了。希望能得到个及格的分数。