因为
罗马的缘故,
意大利的历史对整个地中
海地区的文化和社会发展,都有深远的影响。
经历了罗马共和(前509~前28年)和罗马帝国(前27~476年)后的意大利,从962年开始受到神圣罗马帝国的统治。11世纪,
诺曼底人入侵意大利南部,并在这里建立王国,12~13世纪,又分裂成许多王国、公国、自治城市和小封建领地。从16世纪起,意大利先后被
法国、
西班牙和
奥地利占领。1861年3月建立意大利王国,1870年实现统一。1922年10月31日,墨索里尼上台,实行了长达20余年的法西斯统治。直到1946年6月2日,意大利共和国才正式成立。
达芬奇(1452—1519)达芬奇一生绘画作品不多,但件件都是稀世之宝。尤为著名的是《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎》。达芬奇以博学多才著称,在数学、物理学、生物学、天文学等许多方面都有不少创见和发明。
米开朗琪罗的重要作品有《大卫》雕像,壁画《最后的审判》、雕塑《摩西》及《奴隶》等。
拉斐尔(1483—1520)他的圣母画像,以母性的温情和青春健美体现了人文主义思想。大型油画《西斯廷圣母》最为著名。
但丁(1265—1321)与莎士比亚、歌德一起被称为西欧文学史上的三大天才巨匠,他的不朽杰作《神曲》显现出文艺复兴时代人文主义思想的曙光。
意大利是歌剧的故乡,孕育出的歌剧作曲家与名作自是不胜枚举,其中以威尔第(Giuseppe Verdi)的茶花女(La Traviata)、普契尼(Giacomo Puccini)的托斯卡(Tosca)、罗西尼(Gioacchino Rossini)的塞维亚的理发师(Il Barbiere di Siviglia)、董尼采第(Gaetano Donizetti)的爱情灵药(L'Elisir d'Amore)最具代表性。