美国生态学家冰湖上点燃甲烷形成巨大火球（图）

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这是美国一个冻结成冰的湖面释放出的致命甲烷气体被点燃后发生爆炸，在冰面上形成一个巨大火球的惊人瞬间。高度易燃的有毒甲烷被封锁在遍及阿拉斯加州的湖面上厚厚的冰层里，形成像手榴弹一样的气泡，它们距离表面只有数英寸。 一旦受到击打，甲烷就会从气泡中逃逸出来，并被生态学家凯蒂-沃尔特及其科研组点燃，在爆炸声中形成一个巨大火球。 阿拉斯加大学的生态学家凯蒂利用一把丁字斧刺穿冰面里形成的甲烷气泡。当气体从开口处溢出时，她的一名学生就会拿着点燃的火柴慢慢靠近它，并点燃甲烷气体，促使它发生爆炸。 凯蒂说：“我的工作最不好，因为它经常需要与火打交道。每天从一个小孔里可以溢出10到30升甲烷气体，而且一年四季都不停歇。阿拉斯加州有数百万个湖，每个湖上都有好几百个像这样的气泡。” 她说：“从北极湖泊溢出的甲烷非常棘手，因为其中一些似乎不是来自于湖底的淤泥，而是产生于更深处的地质储层，它们曾被永冻土牢牢困在地下。这里所含的甲烷数量，是目前大气中的甲烷数量的好几百倍。” 凯蒂正在进行一项研究，她希望通过计算和测量每一个气泡，可以计算出每年到底从加拿大金溪(Goldstream)湖逃逸出多少甲烷。 如果全球气温继续上升，被释放到大气里的大量甲烷气体有可能会产生非常致命的影响。 她表示，一些湖存在“热点”，甲烷不断从这些地方溢出，导致这里永远不会有冰形成，这种情况形成的冰洞很大，就连在飞机上也能清楚看到。 凯蒂说：“如果我们能够捕获它，它将会变成一个巨大的能量源。” 甲烷是一种非常致命的温室气体，如果不事先把它燃烧掉，甲烷产生的热量会比二氧化碳高25倍。通过排放和燃烧甲烷气体，可以把它转变成危险性更小的一氧化碳，并能利用新生气体生产能源，造福人类。 阿拉斯加湖下的另一个甲烷气泡

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