要成功进入轨道,“猎鹰重型”上半部的引擎需要三度喷发,最后一次是在长时间的航行之后。
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马斯克此前曾表示,这段航行是他最担心会出问题的。“猎鹰重型”上半部需要航越地球上空辐射集中的区域“范艾伦辐射带”(Van Allen Belts),火箭的电子系统有可能会受到干扰。
研发出如此强大的火箭,将为马斯克与SpaceX公司带来更多新机会:
◾美国情报机关及军方可以应用更大的卫星:目前可用的卫星,均受制于搭载火箭的负荷能力。
◾可以将体积更大、功能更齐全的机械人,送上火星表面,或更远的木星、土星及其卫星。
◾搭载更大型的望远镜。目前,哈伯望远镜的“接班人”、詹姆斯.韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope),明年升空时需要多重折叠才能搭载在火箭中。
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但马斯克认为“猎鹰重型”能够改变当前太空行业的关键,除了它的载荷能力,还有其成本之低。